“The stranger” (El extranjero), terminó convirtiéndose en el álbum decisivo de Billy Joel. Vendió la magistral suma de diez millones de copias en todo el mundo. Se puso a la venta en setiembre de 1977. Emparejado por primera vez por el productor Phil Ramone, esta placa que incluía únicamente nueve canciones, proyectó al momento de su publicación en el mercado, una versión más brillante y comercial en comparación con las entregas anteriores lanzadas por el mismo artista. La canción "Just the way you are" (La manera en que lo haces), en realidad la balada del LP, premiada con dos "Grammy", le proporcionó a Billy su primera canción de un millón de discos vendidos. También trepó al Nº1 de la lista de sencillos (discos simples), si bien, sus colegas femeninas, Linda Ronstadt y Phoebe Snow tuvieron que convencerlo de que merecía esta creación, está incluida en el álbum "The stranger". Desde entonces, la canción ha sido versionada por más de 200 artistas diferentes. Tuvo también sus piedras en el camino, cuando comenzaron a sonar dos de sus creaciones algo resistidas por diversos sectores de la vida cotidiana.
Fue el caso de "Only God dies young" (Sólo Dios muere joven), prohibida por una emisora religiosa que la consideraba anticatólica y "Scenes from an italian restaurant" (Escenas de un restaurante italiano), que planteaba una descripción del estilo de vida de los habitantes neoyorquinos tal cual lo interpretaba Joel. Esta última producción, fue el resultado de combinar tres canciones diferentes.Esta placa de nueve temas, fue escrita íntegramente por Billy Joel y se convirtió en el segundo disco más vendido del sello Columbia después de "Bridge over troubled water" (Puente sobre aguas turbulentas), de Simon and Garfunkel, a pesar de que no consiguió jamás llegar al número uno en ventas, debido al éxito rotundo de "Fiebre del sábado a la noche", el larga duración que contenía la banda original de la película "grease" (el compadrito o gomina, como prefieran), donde se lucía la voz del mítico Frankie Vallie con el definitivo desembarco de la música disco, y las performances de dos jóvenes figuras hollywoodescas, John Travolta y Olivia Newton-John.

El ex cine Broadway

En cuanto a los recuerdos que cierran habitualmente mis entregas, en esta oportunidad, agradezco el invalorable aporte de Carlos Cravarezza y su señora esposa, dueños de recuerdos fantásticos vinculados al emocionante mundo del cine. Carlitos me comentaba, café de por medio, que el cine teatro Broadway supo proyectar infinidad de películas inolvidables y conmovedoras, pero si bien muchas “trabajaron bien” (en la jerga del cine, implica que la vieron muchas personas), no todas fueron taquilleras (es el término que alude a sala llena, o al menos un 80% de la capacidad de la sala colmada). Por citar sólo algunas de las que se proyectaron a sala completa, las más taquilleras en el Broadway fueron: "El mundo está loco, loco, loco", "Sacco y Vanzetti", "La novicia rebelde" y "Lo bueno, lo malo y lo feo". Particularmente recuerdo con perfecta lucidez el momento en que anunciaban la proyección de “La novicia...". Fue inmensa la satisfacción que me inundó porque mi madre me llevó con sólo nueve años a disfrutar de un filme que atesoro con profundo cariño entre mis recuerdos preferidos.
Hasta la próxima...

Atilio Ghezzi
Especial para EL DIARIO