Escribe: Pepo Garay
(enviado especial de EL DIARIO y Adiccra, desde Johannesburgo)

Hoy comienza la definición de la primera fase, y tanto argentinos como sudafricanos tienen razones de sobra para estar atentos a lo que ocurra en otros marcadores. Más allá de sus compromisos de esta tarde, ambos tendrán el oído puesto en el partido México-Uruguay, a disputarse en Rustenburg, desde las 11 (hora argentina). Los dueños de casa buscarán el milagro de golear a Francia (juegan a la misma hora, en Bloemfontein) y esperar que no haya empate entre latinos. Y los de Maradona, con la clasificación casi en el bolsillo, aguardan el duelo entre aztecas y charrúas para conocer de antemano su potencial rival en octavos, antes de enfrentarse a Grecia en Polokwane (15.30).
Pero amén de las expectativas depositadas en los duelos de hoy, el entusiasmo de los sudafricanos ha mermado de manera considerable. La prácticamente consumada eliminación de sus “Bafana Bafana”, los ha golpeado duro.
Las calles de Johannesburgo ya no son lo que eran. Se palpa en el humor de la gente, que hasta antes de la dura derrota 3-0 con Uruguay, el miércoles pasado, confiaba ciegamente en que su selección tendría una actuación histórica en este campeonato. Frases comunes como “la Copa no se va a ningún lado. La Copa se queda en casa”, parecen haberse esfumado de la memoria popular.
Así y todo, el ambiente general todavía es de celebración, y la alegría por hospedar el mundial sigue latente. Aun con el equipo de Parreira al borde del abismo, las casacas amarillas continúan luciéndose por doquier. Ellos saben mejor que nadie que pase lo que pase, el show debe continuar.

@Los argentinos, tranquilos

Para los hinchas argentinos, en cambio, todo sigue igual de bien. Repartidos en los suburbios que rodean el centro de las ciudades, se los ve disfrutando la calidez del día, y sufriendo el frío de la noche sudafricana. Matan el tiempo entre partidos deambulando por lugares turísticos o haciendo alguna que otra excursión. La favorita es el safari, en algunas de las muchas reservas y Parques Nacionales de las provincias vecinas. En Polokwane, capital de Limpopo, muchos aprovecharán la previa de hoy para mezclarse con leones, rinocerontes y elefantes.
Sin embargo, su objetivo principal por estas horas es conseguir una entrada para el partido que enfrentará al primero del Grupo B (hasta ahora Argentina) contra el segundo del A, el próximo domingo 27, en Soccer City. Tarea difícil, ya que los locales, que en principio esperaban ver a su selección disputando ese cotejo de octavos, agotaron los boletos con mucha anticipación al torneo.
En vano sería pedirles cautela a nuestros compatriotas, hablándoles de los peligros de Grecia y su juego férreo. Desde hace ya varios días, la cabeza está puesta en la segunda ronda.