Es conocido el sistema con el que operan sitios de compra-venta como Mercado Libre: el propio sitio no compra ni vende nada, sino que sirve de escenario donde usuarios individuales o empresas realizan los intercambios. Aquellos usan el sitio como su vidriera en Internet, se identifican con un apodo y de a poco van construyendo una reputación, tanto como compradores como vendedores. Lo bueno de Mercado Libre es que hay ofertas sensacionales, que se compran desde la comodidad de la PC, que a cada producto acompañan decenas de opiniones y preguntas de otros interesados, que no hace falta tener tarjeta de crédito para comprar. La cuestión de la confianza entre las partes (muy difícil de lograr en un medio como Internet) se subsana mediante un sistema de calificaciones: en virtud del análisis que uno puede hacer de la reputación del vendedor (cantidad de calificaciones negativas y positivas) puede saberse si se está ante alguien confiable o ante un chanta.

@ La falla del sistema

El problema ocurre cuando un vendedor con buena reputación, de golpe, se “da vuelta”: eso ocurrió con un usuario de la ciudad de La Plata. Un vendedor con 400 calificaciones positivas, de repente, recibió el pago de 200 personas y nunca les envió el producto. La noticia de este fraude extrañamente no se vio en los medios de comunicación; la información nos llegó hace cuatro días por un mensaje de correo electrónico por parte de uno de los damnificados residente en La Plata, R. M. (quien pidió la reserva de su identidad). Su mail dice así: “Hace 5 días, varios usuarios de MercadoLibre (mas de 200) fuimos estafados por un vendedor de MercadoLibre cuyo apodo es JAPANLUX. Esta persona nos estafó en la compra de teléfonos, relojes, y demás artículos. Se calcula que la suma supera los $100.000. Considero que MercadoLibre también es responsable de la actitud de este usuario ya que varios damnificados (incluido yo), le mandamos una denuncia por email al área de ‘Operaciones Seguras’ el día 2 de setiembre y no atendieron nuestro aviso de inmediato. Eso permitió que durante 7 días corridos esa persona continuara vendiendo y estafando a los usuarios que de buena fe depositaban los giros bancarios”.

@ “Queremos sus disculpas”

Ayer nos comunicamos desde EL DIARIO al celular de R. M. para saber si con el correr de los días no había surgido alguna solución. R. M. dijo: “Hasta ahora no hemos tenido forma de proceder contra el estafador, aunque tenemos todos sus datos. Lo que queremos es que Mercado Libre no se lave las manos y se haga responsable de esta defraudación en masa, queremos sus disculpas públicas. Somos conscientes que es difícil, por no decir imposible, que recuperemos nuestro dinero: Mercado Libre nos asesora pero no devuelve el dinero. Ojalá todo esto sirva para poner de manifiesto la poca seguridad que se tiene al comprar por medio de este sitio. El sistema de calificaciones existe para que pueda formarse cierta confianza entre compradores y vendedores pero, está a la vista, no impide que pueda ocurrir un caso como el nuestro”.

@ El aval al vendedor

Consultado R.M. por las circunstancias de su caso particular, contó que “el día 2 de setiembre le advertí a Mercado Libre que había un vendedor sospechoso en su sistema: esta persona sólo tenía dos celulares como forma de contacto -cuando es obligatorio tener al menos una línea fija- y que no contestaba los emails. La respuesta de Mercado Libre ante mi reclamo fue dar su aval al vendedor arguyendo que éste contaba con 400 calificaciones positivas. Al día de hoy me pregunto si estas calificaciones no las habrá ido construyendo de manera paciente el vendedor, calificándose a sí mismo desde otros usuarios, a lo largo de los años... Pienso que Mercado Libre tiene que recibir un ‘tironcito’, darse cuenta y actuar rápido. Sé que en otros países hay sistemas de compra-venta por Internet que funcionan bien. Tristemente parece que en nuestro país las cosas tienden a desvirtuarse. Mercado Libre es una gran cosa, es un buen sistema de compra. Lo que creo es que ellos deben hacer ajustes en el área de seguridad, porque ahora los usuarios estamos muy desprotegidos”.

@ Cómo sigue

En una reunión del día martes realizada entre el grupo de damnificados se resolvió: hacer una presentación judicial a nombre de una o dos personas, y que el resto de las víctimas se adhieran al proceso una vez éste avance; considerar la posibilidad de realizar la denuncia en Defensa del Consumidor -si en esta entidad se da a lugar al reclamo, ella podría mediar entre Mercado Libre y los defraudados-.
Por último, debe mencionarse que Mercado Libre cuenta con una opción de alta seguridad para el control de los intercambios de dinero llamada “MercadoPago”. Por desgracia, no es obligatoria para todos los vendedores esta modalidad, por lo que no es una opción presente en todas las operaciones.