El INTA observó desde hace unos años que en las plantaciones de alfalfa comenzaban a aparecer enrulamiento de hojas, plantas con colores verde pálido y pérdida de rendimiento.
Por mucho tiempo se le atribuyó este problema al pulgón azul, por lo similar de los síntomas, pero hoy se está en condiciones de afirmar que el causante de estos males en alfalfa en es el virus de las enaciones.
Especialistas en el tema llegaron a la conclusión que se trata de un virus específico que ataca al cultivo, que causa enaciones y que evidencia síntomas clásicos como verrugas que se ven en las nervaduras de la parte inferior de las hojas que pueden ser de varios tipos como por ejemplo las llamadas en rosario (verrugas en hilera) y en espolón o de uña de gato.
En cuanto a como se ve afectado el rendimiento del cultivo, a principios de 2010 se hicieron algunos estudios para estimar la pérdida de rendimiento forrajero y según datos preliminares éstas son muy altas llegando al 25% en el total de un lote implantado.
Estos porcentajes de pérdidas provienen de cruzar lo que los estudiosos llaman incidencia de la enfermedad, que es el número de plantas afectadas; cruzando también con la pérdida en materia seca en la comparación de plantas enfermas y sanas.
En lo que a período de vida se refiere, en algunos casos se ha visto reducido a la mitad, tal es el caso de lo sucedido en campos de Santiago del Estero.

Vectores

El agente causal del virus de las enaciones en alfalfa es el pulgón negro. A diferencia de otro virus que es el que causa enaciones y mosaico en la arveja, pero que también causa daño en alfalfa, donde los vectores pueden ser una combinación de otros pulgones con transmisión mecánica. Ante este cuadro, el INTA está por iniciar estudios para avanzar en el tratamiento del virus.