El proyecto de la autopista Córdoba-Rosario data del año 1970. La iniciativa contemplaba la construcción de una vía entre dichas ciudades sobre una nueva traza, dejando el camino original para comunicaciones locales, ya que al encontrarse junto a las vías del Ferrocarril General Bartolomé Mitre, pasa por el centro de las diferentes poblaciones.
El 12 de noviembre de 1986, pasado más de dieciséis años, se licitó la construcción de una autopista entre Córdoba y Villa María, pero quedó en el álbum del recuerdo.
La obra fue iniciada por dos de los concesionarios de ruta 9, en la década de 1990, como parte de los contratos de concesión. Los pliegos sólo incluían los tramos desde la Avenida de Circunvalación de Córdoba hasta Pilar y desde la Avenida de Circunvalación de Rosario hasta Armstrong. En este último tramo la empresa Covicentro sólo construyó el camino hasta Carcarañá.
En el año 2000, el Gobierno nacional licitó los 109 km entre Pilar y Villa María, con la particularidad que el contrato sólo incluía una mano en el tramo desde Oliva a Villa María, siendo el ganador la empresa Benito Roggio e Hijos.
En febrero de 2006 el mismo grupo empresario obtuvo la otra mano desde Oliva a Villa María y los 36 km desde Villa María a Ballesteros, mientras que el camino correspondiente al tramo de 62 km. entre Ballesteros y Leones quedó a cargo de la empresa Iecsa, del grupo Macri.
El 3 de mayo de 2006 se abrieron los sobres de la licitación de los tramos faltantes de la autopista en la provincia de Santa Fe. La empresa Dycasa se hizo cargo del tramo entre Carcarañá y Armstrong, mientras que a la unión transitoria de empresas (UTE) compuesta por Esuco y Chediack le correspondió la construcción de la autopista entre Armstrong y Tortugas.

Forestación

En la construcción de la autovía desde la localidad de Pilar, en Córdoba, hasta Carcarañá, en Santa Fe, se llevó adelante un plan de forestación para restituir el medio ambiente con la reposición de 300 mil especies autóctonas como algarrobo blanco y negro, aguaribay y cina cina, entre otras.
La ruta 9, heredera de lo que fue la conformación de la vieja traza del Camino Real al Alto Perú, en su tramo Rosario-Córdoba, recorre una zona agraria inmensamente próspera, densamente poblada, y rodeada por un sinnúmero de fábricas relacionadas con las explotaciones de un sector de gran desarrollo económico, por el crecimiento de las producciones agropecuarias, y la exportación de tecnología.