Hay un estigma asociado a tomar pastillas para enfermedades mentales.
Pero el profesor Richard Gray, experto en atención y cuidado de enfermos, cree que en ocasiones los fármacos son la mejor alternativa.
La depresión y la ansiedad pueden afectar a una de cada cuatro personas en algún momento de su vida y es una de las principales razones por las que la gente es dada de baja en el trabajo o pierde su empleo.
Los tratamientos psicológicos (como la Terapia Cognitivo Conductual, TCC) y los medicamentos antidepresivos son formas muy efectivas de tratar estas enfermedades.
Sin embargo, cuando se le da a elegir a la gente muchos prefieren las terapias habladas a los fármacos.
No es claro por qué los pacientes optan por un tratamiento psicológico, pero quizás se debe a las historias negativas que escuchamos en los medios de comunicación y al estigma asociado a tomar pastillas para las enfermedades mentales.
En muchos países, el acceso a tratamientos psicológicos está muy limitado debido al número muy bajo de terapeutas calificados que pueden ofrecer estas terapias.
Para mejorar esta situación, en el Reino Unido se lanzó un programa en 2007 para hacer más accesibles los tratamientos psicológicos para muchos más pacientes.
Se invirtieron unos US$275 millones para ayudar a los pacientes económicamente inactivos a regresar al trabajo.
Pero para cuando finalizó el primer año del llamado "Programa para Mejorar el Acceso a las Terapias Psicológicas" (IAPT) se encontró que los pacientes sólo habían recibido, en promedio, tres sesiones de tratamientos, en lugar de las 20 que recomendaban los expertos para que la terapia fuera efectiva para la depresión y la ansiedad.
Además se vio que muchos pacientes suspendían las terapias antes de que éstas dieran frutos.
Sin duda, esto refleja algo sobre la calidad del tratamiento o sobre la forma en la que se está ofreciendo.
La mejora del acceso a los tratamientos psicológicos es uno de los principales fines de muchas organizaciones de ayuda para la salud mental.
Y los políticos suelen centrar sus estrategias de salud mental en cómo mejorar el acceso a las terapias psicológicas.
¿Acaso no es hora de cuestionarse por qué esta obsesión con los tratamientos hablados?
"Aunque hoy en día parece una herejía sugerirlo, quiero defender el muy importante papel que los medicamentos pueden jugar en el tratamiento de las enfermedades mentales", manifestó el experto.
Los antidepresivos son muy efectivos para tratar depresión moderada a severa, alivian rápidamente los síntomas de angustia y discapacidad en cerca de siete de cada 10 pacientes.
Los fármacos pueden tener efectos secundarios, pero también las terapias psicológicas.

Fuente: BBC de Londres