Hugo Cohen, asesor Subregional en Salud Mental para Sudamérica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), estará presente en el Primer Congreso Nacional de Salud Mental del primer nivel de atención.
Así lo confirmó el grupo organizador del evento que tendrá lugar en el Teatro Verdi este jueves y viernes.
Ya suman 550 los inscriptos de todo el país para el citado encuentro, que contará con seis conferencias centrales y 77 panelistas.
Cohen es argentino, realizó parte de sus estudios en Granada (España), y tras muchos años de ejercicio profesional en La Patagonia argentina, ha trabajado en la Organización Panamericana de la Salud en El Salvador, en México y en Estados Unidos. De regreso en Argentina, se desempeña ahora como asesor de la OPS en Buenos Aires.
Para el doctor Cohen, la región aún no está donde uno quisiera en su avance de la reforma planteada en 1990 con la Declaración de Caracas, aunque admitió que se observa un proceso de transformación. "Ya circula otro discurso; un discurso sustentado en prácticas innovadoras".
Caracas, explicó, supuso un punto crítico de inflexión. "En el campo de la salud mental, podríamos de hecho decir que Caracas es el equivalente a lo que Alma Ata representó para la salud pública en general", afirmó. "Supuso algo parecido a una nueva constitución para un país", agregó.
Tras muchos años de dedicación al impulso y desarrollo de todos los pormenores involucrados en la reforma de la salud mental en América Latina, Cohen es un íntimo conocedor de prácticas y desarrollos exitosos como los realizados en varios países como Chile, Brasil o Argentina, por citar sólo a unos pocos. Pero de la misma manera, este experto ha podido apreciar que estas reformas, y concretamente la de la salud mental, han encontrado fuertes resistencias, "muchas de ellas -matizó- dentro del propio personal y profesionales de la salud".
"Es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio", señaló Cohen, parafraseando a Albert Einstein, durante una entrevista periodística hecha en la sede de la OPS en Washington.
"Nuestro campo (la salud mental) está muy impregnado de temor y de desinformación, que se sustentan en desconocimiento técnico y científico", aseguró el asesor Subregional. "Aún tenemos un déficit muy grande en la formación de profesionales en un área de estudios superiores que, no ya a nivel de posgrado sino de estudios de Medicina y Psicología también, adolecen de un programa académico que, en muchos países, no ha incorporado todos los avances científicos, técnicos ni de reformas sociales y legislativas. Para nosotros, en suma, el eje de la capacitación es fundamental".
Este experto de la OPS recordó que se estima que una gran proporción de las personas con trastornos mentales severos en Sudamérica no han recibido ni una atención, consulta o medicamento en los últimos 12 meses.
"Nuestro desafío está en cerrar esta brecha con una reforma integral que, entre otras cosas, trabaja en la descentralización de servicios para que pasen a formar parte de los sistemas de salud, incorporando camas en hospitales generales, personal entrenado en la atención primaria, apoyando a las familias, creando estructuras intermedias insertas en las redes comunitarias y educando a la población, entre otras iniciativas". Para este experto es esencial trabajar de cara a permitir una efectiva accesibilidad a las personas que lo necesiten y que el cuidado que deben recibir tenga continuidad.
En conclusión, Cohen muestra un cauto optimismo en virtud de los logros alcanzados en la región y, especialmente, a partir de la Declaración de Caracas de 1990.
"Las iniciativas que defienden el sistema tradicional de internación manicomial ya no tienen eco en los países. Sí lo tienen las ideas y los trabajos por la descentralización y las propuestas de integración en la red primaria de la salud, y los programas que contemplen la intersectorialidad, con la incorporación activa de otros actores directamente involucrados como justicia, Policía, trabajo, vivienda, educación, desarrollo social, usuarios y sus familiares, e iglesias y organizaciones religiosas".

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En consonancia con el congreso, en el Museo de Artes “Fernando Bonfiglioli”, bajo la temática de Salud Mental, desde el 14 y hasta el siguiente 16 de abril se exhibirá una muestra de dibujo y pintura de Teresa Malus denominada “Entre el sueño y la vigilia”, la cual trata la temática del automatismo psíquico.
Por otro lado, en la planta superior del edificio ubicado en Sarmiento y San Martín, se podrá recorrer la muestra fotográfica de los miembros del “Hospital de Día Encuentro” a cargo de Javier López.
En la misma sala se expondrán obras pictóricas realizadas por internos del centro neuropsiquiátrico de la localidad de Oliva “Doctor Emilio Vidal Abal”.