Escribe: Laura Tuyaret
Especial para EL DIARIO

Una sombrilla al lado de la otra. Paradores con los temas del verano a todo volumen. Pasan de mano en mano daiquiris y melones con vino, cual buena ronda de mates. Un chico se pasea vendiendo choclos. Partiditos de vóley sobre la arena. Y una multitud de gente joven. No es una playa de la costa atlántica, no. Es Mayu Sumaj.
Enclavada en pleno Valle de Punilla y a escasos kilómetros de la ciudad de Carlos Paz, esta localidad se caracteriza por la belleza de sus playas y su gran convocatoria. En la actualidad residen en ella, y de manera permanente, casi 900 habitantes. Pero cada verano acoge, además, a miles de turistas.
¡Qué Río Lindo!

Transparentes ollas, anchas extensiones de arena, río con buen caudal. Mayu Sumaj tiene todas las características necesarias para disfrutar verdaderamente del río. Tal es así que el balneario es popularmente conocido como el “Paraíso de las sierras”.
Es que en el paso por este poblado se destacan todas esas características únicas del río San Antonio. La arena fina, las pocas piedras, la gran cantidad de zonas profundas para nadar. No en vano los aborígenes que la habitaron inicialmente decidieron llamarla Mayu Sumaj, que en idioma quechua significa “Río Lindo”.
En la extensión que abarca la localidad, el río se va transformando, generando espacios para todos los gustos. Si la idea es entretenerse con deportes playeros o tomar sol, lo mejor es instalarse en “El Playón”, una extensa ribera constituida sólo de arena. También está la “Playa de las sierras”, que además se encuentra enmarcada por montañas de importantes alturas, que le dan al paisaje una fisonomía particular.
Para los nadadores, en cambio, las mejores alternativas son “La Bomba” o el “Pozo de López”. El primero es un balneario construido en el pequeño dique que hasta hace algún tiempo proveía de agua a la población. El segundo es el lugar más concurrido por los amantes de la natación, ya que tiene ollas de hasta dos metros de profundidad.
En Mayu Sumaj también hay espacios para disfrutar de la tranquilidad y el relax. Un paseo por la cascada, que en su caída forma una olla burbujeante, o una vuelta por “Los Cajones”, ese sector en donde el cauce del río se comprime, son dos actividades sumamente recomendables.

Otros recorridos

Para los días nublados, la comuna también ofrece una serie de circuitos para visitar. Uno de ellos es la Gruta de la Virgen, que fue construida por los propios vecinos en 1988 y que alberga la imagen de la Virgen del Valle, Patrona del pueblo.
Pero si la idea es hacer un poco de turismo educativo, se puede dar una vuelta por el Algarrobo Histórico, un árbol bicentenario que ya existía cuando llegaron los primeros habitantes de Mayu Sumaj. También vale la pena hacer un recorrido por el Museo Arqueológico. El lugar describe de manera muy didáctica el desarrollo cultural de los colectivos originarios de la zona, hasta su contacto con los conquistadores europeos, en el Siglo XVI.