Alrededor de los seis a ocho meses, comienza a producirse la etapa del gateo en los bebés.
Generalmente, el gateo se desencadena, luego de que el bebé, es capaz de quedarse sentado sin ningún tipo de ayuda.
Cada niño tiene sus propios ritmos por lo que el comienzo del gateo, diferirá de uno a otro.
Es importante que el niño atraviese por esta etapa y no la saltee, ya que con el gateo el niño fortalece sus músculos, aprende a controlar el equilibrio, y a coordinar sus movimientos, factores necesarios para luego comenzar a caminar.
Por lo tanto es necesario estimularlos, aunque sin presionarlos, para que se inicien en esta etapa.
¿Qué es lo que puede hacer un papá para estimular el gateo? Pues es muy efectivo colocar objetos y juguetes que le llamen la atención a su alrededor y a una cierta distancia, para que el bebé intente alcanzarlos, colocarle objetos como cajas o almohadones para que el bebé intente esquivarlos.
Ya se verá cómo de a poco comienza a arrastrarse por el piso, al principio seguramente arrastrando su panza, ayudado e impulsado por sus manos, para de a poco ir perfeccionándose en su propia técnica de gateo.
Es más útil y recomendado que a partir de los seis meses, se comience a dejar al bebé en el piso, antes que colocarlo en un andador o que pase mucho tiempo en su coche.
Eso sí, en esta etapa se tendrá que estar más atento a sus movimientos y desplazamientos, y a las medidas de seguridad, porque en unos segundos, y a medida que vaya tomando confianza en sí mismo se lo perderá de vista y la casa puede ser lugar de varios de los accidentes domésticos más comunes.
Cuando haya pasado un tiempo y el bebé gatee perfectamente, se interesará por comenzar a agarrarse a algún mueble para pararse con la ayuda de éste, luego intentará desplazarse empujando algún objeto que le sirva de apoyo e intentará quedarse paradito solo.
¡A partir de aquí, ya no queda nada más que comenzar a caminar! Así que a no preocuparse si ensucia su ropita, y no temer de dejarlo en el piso. Bajo la supervisión de un adulto, ya se verá cómo el gateo es positivo para su desarrollo psicomotor.

Andador: ventajas y desventajas

El andador para bebés es un asiento con ruedas que le permite al bebé impulsarse y desplazarse con sus piernas. Los andadores siguen vendiéndose en las tiendas para bebé, pero la mayoría de los pediatras desaconseja su uso porque no le enseña al bebé a caminar.
Aunque le permite al niño desplazarse y dar la impresión de que está caminando, no está aprendiendo a sostener su cuerpo ni a mantener el equilibrio, que son requisitos para que el niño aprenda a caminar.
Ventajas del andador
- Le da libertad, le permite explorar y moverse alrededor de su ambiente por primera vez.
- Es una buena distracción para los bebés muy activos. Le permite liberar su energía, los prepara para el uso posterior del triciclo y la bicicleta.
Desventajas del andador
- Retrasa el aprendizaje motriz del bebé y no le enseña a adoptar la postura adecuada para caminar. Hace que camine hacia los costados en lugar de caminar de frente, no incentiva el balanceo de los brazos, no le da noción del espacio y tampoco ejercita su equilibrio.
- Puede provocar accidentes, ya que algunos padres se confían del andador y descuidan al bebé. A solas rodando con el andador, el bebé puede caerse por las escaleras, toparse con objetos que pueden lastimarle, alcanzar objetos peligrosos, etcétera.

Centro Integral de Preparación para el Parto
Patricia Rodríguez de Vodanovic
Lic. en Educación Física, Kinesiología y Fisioterapia
MP 5215
rodriguezpatriciac@hotmail.com