La Universidad Tecnológica Nacional Regional Villa María se erige en el barrio San Juan Bautista. Fue creada en diciembre 1969 por una resolución que resultó de las gestiones que tuvieron como protagonistas a los vecinos de la ciudad que querían convertirla en universitaria.
El ciclo académico de la entonces Delegación inició el 11 de abril de 1970, según consta en el libro “Creación, historia y memoria”, del ingeniero villamariense Víctor Luis Vilella, quien además fue la primera autoridad de esta Delegación y el hombre a quien la UTN le encargó la tarea de federalizar en la provincia de Córdoba la casa de altos estudios.
En el acto inaugural, realizado en diciembre de 1969, anunciaron el dictado en Villa María de las carreras de Ingeniería Química y Mecánica, ambas con orientación en Ingeniería Agroindustrial y Alimenticia. Los fundamentos para crearla en esta ciudad eran muchos: la cantidad de egresados de Nivel Medio y la accesibilidad de la ciudad se encontraban entre los más importantes.
Antes de llegar al actual edificio, las clases comenzaron a dictarse en lo que hoy es la Escuela del Trabajo.
En diálogo con EL DIARIO en los Barrios, el actual secretario de Extensión, José Luis Catalano, destacó la relación excelente que tienen con los barrios circundantes y especialmente con el San Juan Bautista.
“Entre los trabajos en conjunto que tenemos con el centro vecinal uno de ellos es el dictado de clases de gimnasia para mayores, que se da en el salón de la organización barrial con un profesor que pagamos desde la Universidad”, destacó.
“Además, ellos nos permitieron utilizar ese salón para la prueba piloto del comedor. Antes de construir el espacio propio para el comedor universitario estuvimos ensayando la marcha con un menú muy accesible para los estudiantes que almorzaban en el centro vecinal”, indicó.
“Además, permanentemente estamos interactuando, especialmente con la participación de actividades artísticas con las que colaboramos”, agregó.
“Esa misma relación tenemos con el Bello Horizonte, San Justo y Los Olmos, que son los barrios circundantes. Pero le puedo decir que del San Juan Bautista nos sentimos un vecino más”, concluyó Catalano.
Cabe señalar que además colaboran con un apoyo escolar primario que se dicta en la misma universidad.
Es claro que la UTN tiene influencia no sólo en la ciudad, sino también en una amplia región. De todas maneras, los vecinos sienten el orgullo de que forme parte del barrio en el que está inserta.