La ciu­dad de Vi­lla Ma­ría se fue de­sa­rro­llan­do a par­tir de la con­tra­po­si­ción de dos sec­to­res: por un la­do, los pro­pie­ta­rios de vas­tos te­rre­nos des­ti­na­dos a la es­pe­cu­la­ción que re­tra­sa­ron la ur­ba­ni­za­ción y, por el otro, los sec­to­res que le im­pu­sie­ron un se­llo in­dus­trial ge­ne­ran­do, de ma­ne­ra geo­grá­fi­ca­men­te de­sor­de­na­da, ac­ti­vi­da­des pro­duc­ti­vas de la más am­plia ga­ma.

Ber­nar­di­no Cal­vo cla­si­fi­ca ese de­sa­rro­llo in­dus­trial en di­fe­ren­tes eta­pas. La pri­me­ra, don­de se ve el im­pul­so de fá­bri­cas de em­bu­ti­dos, ba­rra­cas y fá­bri­cas de ve­las y ja­bo­nes de­sa­rro­lla­das por el ve­ci­no Do­min­go Oli­ve­ro des­de co­mien­zos de 1880.

Se­gún pu­bli­có el pe­rió­di­co El Sol en 1884, Oli­ve­ro y otro in­dus­trial de la ciu­dad, Jo­sé Piat­ti­ni, fue­ron dis­tin­gui­dos por la So­cie­dad Cien­tí­fi­ca Eu­ro­pea con un Di­plo­ma de Ho­nor y Me­da­lla de Oro co­mo pre­mio me­re­ci­do a sus in­dus­trias.

En los años 20 co­mien­za la se­gun­da eta­pa ci­ta­da por Cal­vo, que da cuen­ta del de­sa­rro­llo de las in­dus­trias vin­cu­la­das al sec­tor agrí­co­la.

“Un cen­so ge­ne­ral de co­mer­cios e in­dus­trias en Vi­lla Ma­ría, rea­li­za­do en el año 1935, re­ve­la la exis­ten­cia de 128 es­ta­ble­ci­mien­tos in­dus­tria­les, 61 em­plea­dos ad­mi­nis­tra­ti­vos, 593 obre­ros in­dus­tria­les…”, in­di­ca Cal­vo.

Aquí apa­re­cen in­dus­trias más gran­des, co­mo las de ma­qui­na­ria agrí­co­la.

El de­sa­rro­llo de esas em­pre­sas mo­ti­va la de­cla­ra­ción de “zo­na in­dus­trial” ci­ta­da arri­ba, del ba­rrio que hoy nos ocu­pa.

Fue el in­ten­den­te Sa­lo­món Dei­ver quien, aten­dien­do “a los re­que­ri­mien­tos for­mu­la­dos por las fuer­zas re­pre­sen­ta­ti­vas de la in­dus­tria, el co­mer­cio y otras que in­te­gran la má­xi­ma re­pre­sen­ta­ción rea­li­za­do­ra y pro­duc­ti­va de la ciu­dad”, fir­mó el de­cre­to -coin­ci­den­te con la or­de­nan­za del 58- que de­cla­ra “zo­na in­dus­trial” al sec­tor com­pren­di­do por la ru­ta na­cio­nal 9, la pro­lon­ga­ción del bu­le­var Al­vear, pa­san­do por el Ma­ta­de­ro Mo­de­lo y la po­bla­ción de Las Pla­yas. Na­ce así el ba­rrio In­dus­trial.

Una de las pri­me­ras in­dus­trias en ins­ta­lar­se en la zo­na “se­mi­des­po­bla­da” fue la plan­ta de Elec­tro-Fun­di­cio­nes del Cen­tro Ar­gen­ti­no SA, de­di­ca­da a la pro­duc­ción de ace­ros es­pe­cia­les.

“El au­ge in­dus­tria­lis­ta que se pro­du­ce en los al­re­de­do­res de los años 60 no só­lo mo­di­fi­ca la tra­di­cio­nal es­truc­tu­ra eco­nó­mi­ca de la ciu­dad, si­no que mo­vi­li­za sus ca­pi­ta­les y con­tri­bu­ye a la ab­sor­ción de ma­no de obra”, in­di­ca Cal­vo.

Sur­gen allí es­ta­ble­ci­mien­tos co­mo Ema SAC (agro­me­cá­ni­co) y Ta­la­mo­chi­ta Saic (abra­si­vos), en­tre otras.

En 1966 se ha­ce una nue­va en­cues­ta in­dus­trial. Allí sur­ge que la ma­yo­ría de las fir­mas te­nía una an­ti­güe­dad no ma­yor a 10 años. Un da­to re­le­van­te de ese año, que mues­tra del de­sa­rro­llo in­dus­trial, da cuen­ta que la ta­sa de ocu­pa­ción era su­pe­rior a la de los de­par­ta­men­tos Mar­cos Juá­rez, Ca­pi­tal y San Jus­to.

En es­tos años, al pro­duc­to in­dus­trial de Vi­lla Ma­ría lo in­te­gra­ban ali­men­tos y be­bi­das en un 68%, me­ta­lúr­gi­ca en un 23%, in­dus­trias quí­mi­cas en un 5% y el 4% res­tan­te en pie­dras, vi­drios ce­rá­mi­cos, pa­pel e im­pren­ta.

“Una nue­va era se ha­bía ini­cia­do -des­pués de los 60- y és­te era el per­fil que la ciu­dad mos­tra­ba al in­gre­sar por la ru­ta pro­ce­den­te de Ro­sa­rio”, con­clu­ye Cal­vo en su li­bro so­bre his­to­ria de la ciu­dad.