En 11 días comenzará en los Tribunales Federales de Córdoba el juicio oral por los crímenes de lesa humanidad cometidos en el ex centro clandestino de detención y exterminio de La Perla.
La megacausa, también conocida como “Menéndez III”, es la más importante de Córdoba y tendrá como protagonista excluyente a un joven funcionario judicial nacido en Oliva, pero radicado y criado desde muy chico en Villa María y Villa Nueva.
Se trata del fiscal Federal Carlos Gonella (37), quien en diálogo con EL DIARIO adelantó que durante el juicio va a “acreditar que La Perla fue un campo de exterminio, de destrucción física y psíquica de personas”.
“Fue nuestro Auschwitz”, sintetizó.
Disertó en la Villa
El destacado funcionario, hijo del recordado ex árbitro de fútbol de la Liga Villamariense, Daniel Gonella, estuvo en esta ciudad el pasado miércoles para disertar en el marco de la cuarta conferencia del ciclo “Genocidio, la aberración humana”, donde abordó cuestiones relacionadas con el plan de coordinación de las dictaduras latinoamericanas de los años 60 y 70, conocido como “Operación Cóndor”, partiendo de la historia de imperial de los Estados Unidos.
Poco antes de exponer en el auditorio de Cooperativa Comunicar, el fiscal Gonella se refirió al juicio por la megacausa La Perla en los siguientes términos:
- ¿Cuánto tiempo puede llegar a durar este emblemático juicio oral?
- “Teniendo en cuenta mi experiencia adquirida en juicios anteriores, en comparación con la magnitud de éste, que es mucho mayor, estimo que este proceso no va a durar menos de un año y medio. Son 46 los imputados y casi 700 testigos. Entre los acusados, el principal es (Luciano Benjamín) Menéndez, pero hay otros oficiales jefes de distintas dependencias del Tercer Cuerpo de Ejército, entre ellos el Destacamento de Inteligencia 141 que tenía como base operativa La Perla. También hay, entre los acusados, personal que cumplió funciones antes del golpe de Estado y que integraba lo que se denominaba Comando Libertadores de América, la filial local de la Triple A, hasta el año 78. De manera que el universo de hechos que vamos a analizar va desde fines del 75 hasta 1978.”
- ¿Hace cuánto que viene estudiando esta causa?
- “Prácticamente desde que ingresé al Ministerio Público, en el año 2008. Por entonces no empecé a leer lo relacionado específicamente con este juicio, sino la problemática en general de los procesos por violaciones masivas y sistemáticas de los derechos humanos durante la dictadura cívico-militar.”
- Teniendo en cuenta la experiencia que ya tiene en función de los otros procesos judiciales en los que participó, ¿cuál es la expectativa para este juicio en particular por todo lo que representa La Perla?
- “En 2008 tuvimos un juicio más pequeño que éste, pero que fue una muestra de lo que sucedió en La Perla, y me refiero a la ‘causa Brandalisis’, donde se juzgó el secuestro, las torturas y desapariciones de varias víctimas. En ese juicio se pudo tener una dimensión aproximada de lo que fue La Perla, considerado uno de los campos de concentración más grandes de nuestro país, inaugurado el 24 de marzo de 1976 con el mismo golpe. Estoy seguro de que vamos a poder acreditar la hipótesis de la Fiscalía, en el sentido que fue un campo de exterminio, de destrucción física y psíquica de personas… fue nuestro Auschwitz.”
- ¿Cuántas personas estuvieron detenidas en La Perla y cuántas continúan desaparecidas?
- “No se tiene un número preciso. Los organismos de Derechos Humanos, incluso el propio Museo de la Memoria que funciona allí, estiman que por allí pasaron entre 1.500 y 2.000 personas. Tampoco se tiene un número exacto de desaparecidos, aunque los casos que han sido judicializados y que vamos a analizar en este proceso, son alrededor de 500. Asimismo, queda todavía una parte residual que, por razones de procedimiento, no se pudo acumular a este juicio y que se juzgará cuando termine esta causa, es decir en el año 2014.”
- Durante la Feria Judicial de enero, ¿el juicio va a continuar o está previsto un receso?
- “Salvo que el Tribunal Oral Nº 1 disponga lo contrario, en la Feria no va a haber audiencia. Por lo que hemos escuchado, el doctor Jaime Díaz Gavier (presidente del tribunal) dijo que a la Feria la vamos a tomar. En todo caso, se habilitaría la última semana de enero para continuar. El juicio se inicia el 27 de noviembre con la lectura de las acusaciones, algo que va a llevar mucho tiempo porque son 14 causas acumuladas. Se tienen que leer todos los hechos de estos requerimientos de elevación a juicio, con lo cual se declara formalmente abierto el debate y los 46 acusados tendrán la posibilidad de ejercer su derecho material de Defensa. Eso va a llevar un tiempo considerable.”
- ¿Los imputados están todos detenidos?
- “La mayoría de ellos están detenidos en el penal de Bouwer, otros están en el Establecimiento Penitenciario Federal de Ezeiza, algunos en otras jurisdicciones porque tienen sus residencias familiares en distintos puntos del país, otros están con prisión domiciliaria y unos pocos, diría que contados con los dedos de una mano, están excarcelados. Para asegurar el inicio del debate y evitar cualquier situación no deseada, la Fiscalía va a solicitar la detención de todos.”
- Teniendo en cuenta la gravedad de los delitos que se les atribuyen a estas 46 personas, ¿ha sufrido alguna vez amenazas o intimidaciones que le hayan planteado solicitar seguridad personal?
- “Situaciones de ese tipo, al menos hasta ahora, por suerte no hemos tenido. Otros colegas las han sufrido, pero a nosotros no. Pero bueno… uno es consciente de los riesgos por la tarea que desempeña y está decidido a continuar adelante, pase lo que pase.”
Junto a otro villamariense
- ¿Quiénes van a ser sus colaboradores en la Fiscalía?
- “Me van a estar acompañando, como fiscales adjuntos, los doctores Carlos Facundo Trotta y Horacio Azzolini. Como ustedes saben, el doctor Trotta está a cargo de la Fiscalía del Juzgado Federal de Villa María, mientras que el doctor Azzolini es fiscal de la Procuración General de la Nación y se desempeña en la Fiscalía de juicio en uno de los tribunales orales de la ciudad de Buenos Aires. Además, es un fiscal versado en este tipo de juicios; ha intervenido en la ‘causa Ragone’, de Salta, y en una causa que acaba de finalizar en Bahía Blanca, con más de 200 hechos de violaciones a los derechos humanos.”
- ¿Los dos ya fueron confirmados para intervenir en este juicio?
- “En estos días le pedí a la procuradora General de la Nación (Alejandra Gils Carbó) que designe a estos dos colegas, teniendo en cuenta la complejidad de la causa, la extensión de tiempo y por cualquier eventualidad que me imposibilite asistir a alguna de las audiencias.”
Los acusados
De los 46 imputados que tiene la causa, los principales son Menéndez, Jorge Acosta, Ernesto Barreiro, Aldo Chechi, Carlos Díaz, Luis Diedrichs, Calixto Flores, José Herrera, Ricardo Lemoine, Arnoldo López, Ricardo Lardone, Luis Manzanelli, Emilio Morard, Orestes Padován, Luis Quijan, Hermes Rodríguez, Héctor Romero, José Tofalo, Carlos Vega, Juan Vega, Héctor Vergez y Carlos Villanueva.
El campo de concentración de La Perla, también llamado “La Universidad”, fue el principal centro clandestino de detención de la provincia y por allí pasaron entre 1.500 y 2.000 detenidos, la mayoría de los cuales continúan, hasta hoy, en situación de desaparecidos.
El centro, convertido en Museo de la Memoria e inaugurado por el ex presidente Néstor Kirchner el 24 de marzo de 2007, estaba ubicado a 12 kilómetros al oeste de la capital provincial, sobre la ruta nacional 20 (de camino a Villa Carlos Paz), en la localidad de Malagueño.
Años de terror
La Perla fue instalado como centro de detención a fines de 1975 y fue desmontado en 1979. Según algunos relevamientos, funcionó desde el 24 de marzo de 1976 hasta marzo de 1978.
El tenebroso lugar estaba a cargo del Tercer Cuerpo de Ejército, bajo el mando del general Menéndez, quien inspeccionaba frecuentemente el lugar. El general Juan Bautista Sasiaiñ fue su segundo y el coronel César Emilio Anadon estuvo al mando directo de La Perla. Estos dos últimos fallecieron en 2006 y 2004, respectivamente.
Cabe recordar que Carlos Gonella ya intervino como fiscal en anteriores procesos por crímenes de lesa humanidad, como lo fueron las causas “Albareda”, en 2009, y “UP1-Gontero”, en 2010.
Daniel Rocha