Escribe: María Pía del Bono (enviada especial de Télam)
El Dakar Perú-Argentina-Chile cumplió ayer la sexta etapa entre Arica y Calama, en la que los pilotos locales marcaron el paso en motos con Francisco “Chaleco” López (KTM) y en cuatriciclos con Ignacio Casale (Yamaha), aunque la “novedad” se dio en autos, con Nasser Al Attiyah (Buggy) al frente y el abandono de su compañero de equipo, el español Carlos Sainz.
La etapa de ayer, con un recorrido total de 768 kilómetros, tuvo una especial de 455, que transcurrió en el desierto de Atacama con punto de partida en las escalofriantes dunas de Iquique, pasando por Antofagasta hasta terminar casi a los pies de la mina de Chuquicamata.
En lo que fue un trazado muy rápido y con las dificultades que depara este desierto, Al Attiyah -gran conocedor de sus secretos- mantuvo un duelo con otro maestro de la arena, Stéphane Peterhansel (Mini).
Los dos se sacaron chispas, aunque finalmente el qatarí logró estirar la diferencia hacia el final y llegó a la meta 8m 36s antes que el francés.
El estadounidense Robby Gordon (Hummer), otro que se siente muy cómodo en esta superficie, completó el podio de la jornada al arribar a la meta a 13m 52s de su ex compañero de equipo y hoy archienemigo, Al Attiyah.
El mendocino Orly Terranova (BMW-XRAID) protagonizó, a su vez, una lucha cerradísima con el piloto de Mini, el ruso Leonid Novitskiy, a quien finalmente le arrebató el cuarto lugar de la etapa, a 14m 13s del ganador.
Su comprovinciano Lucio Alvarez (Toyota Hilux), repuesto de un malestar estomacal, tuvo un gran comienzo de etapa y pese a haberse quedado empantanado en una duna sobre el final, llegó séptimo, a 25m 36s del qatarí.
Pero, sin dudas, el abandono de Sainz convulsionó el campamento montado en Calama, cuando después de haber estado parado en el kilómetro 181 de la especial, un miembro del equipo oficializaba que había roto el motor y se despedía de la carrera.
Campeón del Dakar en 2010 con la imbatible Touareg del equipo Volkswagen, “El Matador” se retiró en 2011 cuando la casa alemana dejó el Dakar y, tras un año sabático, retornó en 2013 de la mano de su ex compañero Al Attiyah, a bordo de un Buggy.
Lo cierto es que la suerte de ambos fue dispar, porque mientras el qatarí sumó su tercera victoria en este Dakar y lidera la general, el español ganó sólo la primera de 12 kilómetros y quedó undécimo, decimocuarto, cuadragésimo tercero y quinto, sucesivamente, siempre aquejado por problemas mecánicos.
Otro gran perdedor del día fue el catalán Nani Roma (Mini), ya que se quedó en una trampa de arena y perdió más de una hora hasta poder salir. El percance le costó un 23er. lugar de etapa y caer dos puestos en la general.
Disputadas seis etapas, Peterhansel encabeza el rally con un tiempo de 14h 36m 16s, seguido por Al Attiyah a 1m 18s; tercero Giniel De Villiers (Toyota-Hilux) y cuarto Novitskiy, a 44m 47s. Los mendocinos Terranova y Alvarez están en la octava y novena colocación, respectivamente, a más de dos horas del líder.
Arena, dunas para el infarto y piedras por doquier son algunas de las características del desierto de Atacama, que los pilotos chilenos conocen mejor que nadie porque antes de aprender a andar en bicicleta se enfrentaban a esta desolada enormidad que los vio brillar en campeonatos locales.
“Chaleco” López, ganador de tres etapas desde que se inició la competencia y que, por ende, acaba de igualar su marca de 2010 cuando cosechó el mejor resultado en un Dakar, ganó la especial con un tiempo de 3h 36m 21s.
Segundo fue el portugués Ruben Faria (KTM) a 2m 34s y tercero a 3m 48s el campeón Cyril Despres (KTM), que escaló una posición en la general.
Una vez más, el pinamarense Javier Pizzolito (Honda) fue el mejor compatriota clasificado al arribar a la meta en la 17ma. posición a 11m 37s del ganador, aunque cayó dos lugares en la general y ahora se ubica decimotercero.
La clasificación general tiene al francés Oliver Pain (Yamaha) al tope con un acumulado de 15h 35m 23s, segundo a Despres a 2m 22s, tercero al también francés David Casteu (Yamaha) a 4m 48s y cuarto a “Chaleco” López, a 6m 06s.
En cuatris, Ignacio Casale cantó victoria y consiguió el mejor resultado desde su participación en la edición 2010 y relegó al segundo lugar Marcos Patronelli (Yamaha), que pinchó la goma trasera izquierda y llegó a 6m 36s del trasandino.
Tercero llegó el sudafricano Sarel Van Biljon a 10m 30s y cuarto el piloto de Emiratos Arabes Unidos, Sebastian Husseini, (Yamaha) a 20m 25s.
Entre los argentinos, Tomás Maffei (Yamaha) está sexto, Claudio Cavigliasso (CAN-AM) noveno y Lucas Bonetto (Honda), décimo.
La clasificación general tiene a Patronelli, cómodo con un acumulado de 17h 42m 53s, con una ventaja de 1h 11m 56s sobre su escolta, Casale. Tercero está el polaco Rafal Sonik, a 1h 48m y séptimo y octavo se ubican Bonetto y Maffei, a más de dos horas del piloto de Las Flores.
Hoy la competencia cruzará a la Argentina a través del Paso de Jama, para unir Calama con Salta en lo que será su séptima etapa.
TrAgico accidente
Un automóvil de asistencia del equipo angloamericano Race2 Recovery que corre en el Dakar 2013 protagonizó anteanoche un grave accidente en Tacna, al chocar con un taxi, cuyo conductor y pasajero murieron en el acto, en un choque en el que participaron otros dos vehículos.
El hecho ocurrió pasadas las 22 en Perú (dos horas menos en la Argentina) en el kilómetro 1322 de la Panamericana Sur, cerca de la frontera con Chile, cuando el taxi, conducido por Arturo Marquera, de 40 años, se pasó a la mano contraria e impactó violentamente contra la camioneta Land Rover en la que viajaban tres miembros del equipo angloamericano.
