Escribe: María Pía del Bono (enviado especial de Télam)
Una repentina crecida de los ríos catamarqueños convirtió ayer a la temida undécima etapa Dakar 2013 por Fiambalá en casi una jornada de enlace, ya que la Dirección del Rally canceló gran parte de la especial para autos, en la que el mendocino Lucio Alvarez (Toyota Hilux) quedó tercero detrás del estadounidense Robby Gordon (Hummer) y del francés Ronan Chabot (Buggy).
En lo que ya se convirtió en la edición más lluviosa del Dakar en Sudamérica, las precipitaciones de las últimas jornadas en la Argentina provocaron riadas que pusieron a algunos vehículos en riesgo.
Y tal como ocurrió en la octava etapa, entre Tucumán y Salta, la dirección de la carrera decidió suspender la especial, esta vez en el CP1.
Caprichos del clima, el Rally Dakar Perú-Argentina-Chile se despidió del país con una etapa que deparó sorpresas y desorientó hasta a los más experimentados.
Como la decisión de acortar la especial en el CP1, es decir en el kilómetro 85 y no en el 219 como correspondía al tramo original, se tomó a las 13.50, aquellos autos que cruzaron la meta después llevarán el tiempo del vigésimo ubicado, mientras que en motos y cuatris los resultados no sufrieron modificaciones.
Las dunas de Fiambalá, que en cada edición del Dakar significaron una trampa para los pilotos, siempre expuestos a sus arenas engañosas y a altísimas temperaturas, se transformaron ayer en un escenario completamente diferente, aunque no por eso menos complicado.
“Cuando quisimos cruzar el río que estaba terminando el CP1, bajaba muchísima agua y se nos mojó el alternador. Había barro y mucha piedra abajo del agua”, detalló Alvarez, quien -pese a llegar remolcado al vivac- selló la jornada con un tercer puesto.
El estadounidense Gordon se dio el gusto de adjudicarse la etapa, con la que ya soñaba, y apenas largó la especial fue el gran protagonista de espectaculares saltos que deleitaron a los espectadores.
Pero esta vez Gordon fue más que saltos y espectáculos y se adjudicó su primera etapa en este Dakar, al establecer un tiempo acumulado de 50m 51s. Segundo fue Chabot a 38s y tercero Alvarez, a 2m 47s, mientras que su comprovinciano Orly Terranova (BMW), ganador el martes, llegó décimo.
El campeón Stéphane Peterhansel (MINI), quien ayer arribó sexto, encabeza cómodo la general con un acumulado de 29h 07s 25m; segundo está el sudafricano Giniel De Villers (Toyota Hilux) a 1h 01m y tercero el ruso Leonid Novitskiy (MINI) a 1h 26m 40s.
En la quinta posición figura el catalán Nani Roma (MINI), a 1h 37m 09s y sexto asoma Terranova, a 2h 01m 27s.
En cambio, las motos disputaron la especial prevista de 221 kilómetros, pero si bien los pilotos no fueron arrastrados por el agua, tuvieron que cruzar varios ríos a pie con la moto al lado, lo que supuso un esfuerzo extra.
“Fue muy complicada la etapa, tuvimos una tormenta en las dunas y fue muy desgastante”, dijo el cuatro veces campeón Cyril Despres.
El ganador de la etapa fue Kurt Caselli (KTM), quien consiguió su segunda victoria, ya que también se había impuesto en la séptima etapa entre Calama y Salta.
El estadounidense, que está debutando en este Dakar, completó el recorrido en 2h 55m 01s; segundo fue el portugués Paulo Goncalves (Husqvarna) a 4m 45s y tercero el francés Despres (KTM) a 5m 24s, que estiró su ventaja en la general.
El que tuvo una muy mala jornada fue el español Joan Barreda (Husqvarna), ganador de cuatro etapas, con una caída y un fuerte golpe en el brazo que si bien le permitió terminar la especial, todavía era una incógnita su participación en la próxima etapa.
El pinamarense Javier Pizzolito (Honda) llegó en la 21ra. posición, aunque escaló al décimo lugar de la general, a 1h 23m 13s del líder, lo que lo convierte en el mejor argentino en las dos ruedas.
La general tiene a Despres como líder con un acumulado de 33h 48m 29s, segundo al portugués Rubén Faria (KTM) a 18m 08s y tercero al chileno Francisco “Chaleco” López (KTM).
En cuatriciclos el ganador de la etapa fue el australiano Paul Smith (Honda) con un tiempo de 3h 46m 45s, aunque la gran sorpresa la dio el argentino Gastón González, que con este segundo escalón en el podio consiguió su mejor resultado en el Dakar al arribar a la meta a 4m 18s del ganador.
El tercer escalón del podio fue para Marcos Patronelli, que tuvo un pequeño percance cuando una piedra se le metió debajo de su cuatri y eso le hizo perder algunos minutos por lo que terminó a 5m 42s de la punta.
Sin embargo, el piloto de Las Flores se puede dar hasta el lujo de no ganar ninguna etapa en los próximos días, ya que estiró la ventaja en la general a 1h 50m 22s sobre su escolta Ignacio Casale (Yamaha) y a 2h 46m sobre el tercero, el polaco Rafal Sonik (Yamaha).
El Dakar, que ya completó 6.400 kilómetros de los 8.574 totales, cruzará mañana a Chile por el Paso de San Francisco para encarar el último tramo que el 19 de enero lo llevará hasta Santiago.
La recta final
El Rally Dakar Perú-Argentina-Chile dejará hoy el país y cruzará a territorio trasandino donde disputará las últimas tres etapas antes del gran final en Santiago, donde aquellos gladiadores que soportaron más de 8.500 kilómetros serán premiados.
La etapa de hoy, decimosegunda del Dakar 2013, unirá Fiambalá (Catamarca) con Copiapó y tendrá un recorrido total de 715 kilómetros que incluyen otro cruce de la Cordillera, esta vez por el Paso de San Francisco de más de 4.748 metros de altura, lo que volverá a exponer el físico de los participantes.
La ventaja que se encontrarán es que la etapa de ayer fue recortada en el caso de los autos, que terminó temprano, y que las temperaturas en Fiambalá no fueron tan altas como otros años.
Pero de todas maneras, los competidores deberán estar muy descansados para afrontar el camino y la especial de 319 kilómetros en los que tendrán un primer tramo de barro, mucho rally raid con fuera de pista y luego las dunas, las piedras y badenes en pleno desierto de Atacama.
Las aspiraciones de Bolivia
El presidente de Bolivia, Evo Morales, anticipó ayer que el Rally Dakar pasaría el próximo año por territorio boliviano, aunque el anuncio oficial será hecho el 21 de marzo por la organización francesa Amaury Sport Organisation (ASO).
"Estamos muy cerca de conseguir el Dakar", señaló el mandatario durante la entrega de un barco hotel que navegará por los ríos amazónicos de Bolivia, consignó la agencia DPA.
El Gobierno de La Paz envió a principios de enero a Lima a los ministros de la Presidencia y Culturas, Juan Ramón Quintana y Pablo Groux, respectivamente, para reunirse con el francés Etienne Lavigne, director del Dakar.
También trascendió que Bolivia aportará 4.000.000 millones de dólares para que una de las etapas del próximo año pase por su territorio.
"Estamos avanzando muy bien, casi daría por aprobado; sólo restan algunas gestiones. Imagínense que el Dakar pase por Bolivia, para eso hay que estar preparándonos, la Policía Nacional, las Fuerzas Armadas, todas las instituciones y departamentos", dijo Morales en Trinidad, en el norte de Bolivia.
Tres pilotos bolivianos siguen en carrera en el Dakar 2013. Juan Carlos Salvatierra terminó ayer en el puesto 13 en motos. Marco Bulacia está en el top 50 en coches, y Diego Martínez es penúltimo en cuatriciclos.
