El campeón mundial, el francés Sebastien Loeb (Citroën DS3), se apoderó ayer a la tarde de la punta del Rally de Argentina merced a un fuera de camino de su compatriota y hasta la mañana líder, Sébastien Ogier (VW Polo), terminando la jornada con 40 segundos de ventaja antes de la etapa final de hoy, que tiene 77,92 km de carrera libre. 

Ogier, que había ganado cinco de los seis primes corridos y era el puntero, se retrasó en el séptimo especial, entre Amboy - Yacanto 1, en el que fue octavo tras pasarse en una curva en el barro, por la lluvia de la madrugada, y perdió valioso tiempo. 

El piloto dijo que “nos fuimos directamente sobre el barro y me costó  retroceder. Mi freno de mano no funcionó para salvarme”, mientras su directo rival y ex compañero en Citroën pasaba a comandar el rally por tierras cordobesas, donde fue ganador en las últimas siete temporadas. 

En el tramo anterior había sido Loeb el que siguió de largo, pero en sólo dos segundos reacomodó su auto para seguir en carrera. 

 

Conocedor

 

Por la tarde, y sobre los mismos tramos matutinos, el vencedor de ambos (el 8 y el 9) fue Loeb, imponiendo su estilo conductivo y el conocimiento que tiene de esos caminos del Valle de Calamuchita, región en la cual miles de fanáticos siguieron el paso de las máquinas, en un día que comenzó con lluvia y niebla, terminando por la tarde a pleno sol. 

El campeón mundial, de 39 años, que en esta edición se despide del Rally de la Argentina, dijo que “todo fue mejor por la tarde. La mañana fue más dura, por el barro y la niebla”. 

La segunda etapa, tuvo su epílogo ya en la noche, con los últimos 6.04 km del Superespecial en el iluminado Parque Temático del acceso a Carlos Paz, con dos autos corriendo en simultáneo, que no produjo variaciones en las posiciones de la clasificación general. 

Tercero se ubicó el ruso Evgeny Novikov, el mejor puesto de Ford Fiesta; cuarto quedó el finés Jari Latvala (VW); quinto el belga Thierry Neuville (Ford) y luego los retrasados Hirvonen, que el jueves fue tercero y ayer tuvo problemas eléctricos y de gomas, y el checo Mads Ostber (Ford). 

El argentino Gabriel Pozzo (Ford Fiesta WRC), con buena marcha ayer, está undécimo a 14 m 44 s 6 segundos de Loeb. 

Pozzo resumió la etapa como “un poco dura, pero bien. Lo disfruté. El auto está impecable. Seguiremos en el ritmo, con el objetivo de mejorar, aunque lo principal es llegar al final”. 

 

Producción

 

Entre los autos de Producción de la WRC2, Marcos Ligato (Subaru) tuvo un excelente andar y se impuso en cuatro de los cinco tramos corridos y ascendió al segundo lugar en su clase, detrás del peruano Nicolás Fuchs, que lo aventaja por más de 10 minutos por los 20 minutos de recargo que sufrió el cordobés, al haberse reenganchado tras su abandono del jueves. 

Hoy se desarrollará la tercera y última etapa, con 77,92 km de libre velocidad, sin asistencia técnica en los clásicos tramos de las Altas Cumbres, que se cubrirán dos veces, el Mina Clavero-Giulio Cesare (22,64 km) y El Cóndor-Copina (16,32 km), donde el especial de cierre, el 14, será el puntuable Power Stage, que otorga 3, 2 y 1 puntos a los primeros.