En un encuentro realizado en la localidad de Campana, Fertilizar analizó  la campaña de maíz 2013/2014 y sus estrategias de fertilización, destacando el rol clave de este cultivo en un sistema productivo sustentable.

Para la entidad, sembrar maíz es importante por la creciente demanda a nivel mundial, el aumento de la demanda local y por los beneficios del margen de la rotación y en la conservación del suelo.

A modo de introducción, Víctor Accastello, vicepresidente primero de la entidad, se refirió a la evolución del consumo de fertilizantes para los principales cultivos a nivel país, manifestando que para 2013 se estima una demanda similar a la del 2012, de aproximadamente 319 millones de toneladas.

En cuanto al maíz, desde Fertilizar presentaron un estudio propio realizado en la primera quincena de agosto de 2013, que refleja que el área sembrada de este cultivo se mantendría estable respecto a la campaña anterior e indicaron que es uno de los cultivos donde mejor se aplica el paquete tecnológico de fertilizantes. Y cuando esto sucede, con humedad adecuada, se logra expresar los potenciales de rendimientos en todas las zonas. 

En este contexto, Accastello se refirió a la relación insumo-producto (precio de fertilizantes en relación al precio del maíz), en referencia a Urea y MAP -Fosfato Monoamónico-, que sería levemente inferior a la campaña precedente y manifestó que el precio de los fertilizantes acompañó la tendencia bajista del precio del maíz. “Este hecho representa una oportunidad para fertilizar estratégicamente y obtener mayores rindes. Sin embargo, reconocemos que la decisión final de siembra dependerá de los factores climáticos y de la rentabilidad esperada de cada cultivo en los momentos cercanos a la siembra”. 
 

¿Cómo hacer maíz?
 

Desde Fertilizar destacaron como primer paso realizar un buen diagnóstico. En este sentido, Accastello comentó que hoy sólo el 25% del área cultivada tiene un análisis de suelo. “Un buen diagnóstico de nuestro campo nos permitirá adecuar y optimizar la estrategia de fertilización”, señaló y afirmó que “fertilizar es el mejor negocio”. 

Así, comentó que fertilizando se pueden obtener 11 mil kilos de maíz versus siete mil kilos en planteos sin fertilizar. “Queda claro que aplicando la tecnología de fertilización, el rendimiento adicional en maíz permite duplicar el capital invertido en nutrientes y en sólo seis meses” , afirmó el vicepresidente de la entidad.

Por último, Accastello manifestó que los productores exitosos son aquellos que tienen al maíz dentro de sus planteos productivos y esto no es casualidad, sino causalidad: “Sembrar maíz permite obtener mejores resultados económicos, cuida el recurso suelo a largo plazo y posee un efecto multiplicador para toda la sociedad”, concluyó.

Luego, Manuel Ferrari del INTA Pergamino, también se refirió a la importancia del cultivo del maíz en la rotación en pos de una agricultura sustentable, tanto en términos productivos y ambientales como económicos y sociales. 

“Para que la producción sea sustentable se deben conservar los recursos y preservar el medio ambiente. Por eso, los pilares de un sistema de producción agrícola sustentable son la siembra directa, la fertilización del suelo y la rotación de cultivos”, coincidió el especialista. 

Si bien se ha evolucionado muy favorablemente en lo que es siembra directa y fertilización, aún falta devolverle al suelo una mayor proporción de nutrientes que la que le estamos quitando, expresó, y añadió: “El cultivo que más rinde es el que más extrae”. Sin embargo, subrayó que “peor aun es el desempeño de las rotaciones. En Pergamino, por ejemplo, durante el trienio 2008/09-2010/11, el 56% de la producción de soja se realizó bajo monocultivo”.

En este sentido, el ingeniero comentó que el trigo y el maíz aportan un abundante rastrojo, de alta relación C:N (perdurabilidad) y uniformemente distribuido en el caso del trigo; aumenta la eficiencia de uso del agua en el suelo y disminuye los procesos de erosión; incorpora una importante cantidad de biomasa de raíces y mejora el balance de carbono en el suelo y las propiedades químicas (fertilidad), físicas (estructura) y biológicas asociadas a la materia orgánica. 

“Un exceso de soja en la secuencia de cultivos ocasiona diversos efectos perjudiciales para la conservación del suelo. Por su nivel de importancia, merecen destacarse dos: el balance de carbono negativo y el balance de nitrógeno negativo”, manifestó.

Una adecuada nutrición del maíz constituye un aspecto clave para lograr altos rendimientos de grano y optimizar los resultados económicos del cultivo. Para esto, es clave aplicar las mejores prácticas de manejo para la fertilización de cultivos: aplicar la dosis de nutriente correcta, empleando la fuente, el momento y la localización apropiados en cada caso.

Los nutrientes más importantes en maíz son nitrógeno, fósforo, potasio (del cual nuestros suelos aún están bien provistos) y azufre.