En diálogo con EL DIARIO, la especialista en Ginecología María Adriana Samuel recordó que si bien en la transmisión del virus de papiloma humano (HPV) predominan las relaciones sexuales, también en la manipulación de objetos hay riesgo de contagio.
La especialista local se entrevistó con uno de nuestros cronistas, y formuló algunas recomendaciones y advertencias sobre el tema.

Doctora, ¿cuáles son los factores que intervienen en la aparición de un cáncer de cuello uterino?

Hace unos 30 años, más exactamente el 5 de diciembre de 1978 me gradué de médica. Ya encauzada en la práctica ginecológica, aún tengo la monografía con la que aprobé Medicina Preventiva.
La misma se titulaba "Prevención del cáncer de cuello uterino", y recogía los últimos conocimientos en la materia: recién en 1975 se comenzó a asociar el cáncer de cuello con el virus HPV, advirtiendo que si bien el ingreso viral en la mayoría de las veces es por la relación sexual, también se puede adquirir por objetos contaminados, ya que es éste un virus muy resistente.
También se citan como transmisores toallas y ropa interior. Por supuesto, es necesario contar con la idoneidad del profesional que realiza las tomas de material y estudios, las que actualmente son realizadas con descartables.
La presencia de HPV en el cuello uterino no necesariamente indica que la mujer portadora tenga que padecer cáncer, ya que la aparición de esa enfermedad es multifactorial. Si bien se encuentra que el 70% de las afecciones por HPV 16 y HPV 18 están involucradas en el carcinoma de cérvix, numerosos cofactores son necesarios que se aúnen para que la enfermedad progrese hacia la malignidad.
Entre ellos el factor inmunitario es uno de los más importantes. También la nicotina, múltiples parejas sexuales, poca información sobre las enfermedades de transmisión sexual, ingesta de anticonceptivos, embarazo, corticoterapia prolongada, por ejemplo, en pacientes trasplantados.
Según algunos autores hace ya una década en los países desarrollados la incidencia era de un 40% en individuos sexualmente activos de 19 a 35 años.

¿Cuáles son las lesiones clínicas o manifestaciones del papiloma virus?

Primero, me gustaría informar que no es un solo virus, sino que existen ya más de 200 tipos, subtipos y variantes y esto no debe causar terror. Sólo conciencia de control, porque sólo dos de ellos, el 16 y el 18, están involucrados con la patología maligna.
También existen los tipos 6 y 11, que se manifiestan en forma de verrugas nacaradas con la forma de coliflor, que es muy típica en el examen clínico. O pueden presentarse como manchas blancas planas.
En general dan pocas molestias. Actualmente tenemos una medicación, conocida como imiquimod, que inhibe la replicación del virus, mejora la sintomatología de picor o ardor que refieren las pacientes y en 16 semanas, las lesiones de menos de tres centímetros remiten con este tratamiento, pero las lesiones de mayor tamaño requieren la escisión quirúrgica.
Además me gustaría transmitir a la población en general, un concepto que me quedó presente después de concurrir al Congreso Mundial de Patología Cervical y es el siguiente: toda lesión blanca que persiste, por ejemplo, durante un año, aunque la citología o Papanicolau sea negativa, debe ser biopsada.
Expresar esto es muy diferente al concepto que se transmite a veces en desmedro de la psicología de la paciente y su familia, cuando se le dice: "Tiene una mancha blanca, esto puede ser cáncer".
Creo que es útil para la población aclarar este concepto.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

La forma más prolija y responsable es enfocar en forma integral la patología del tracto genital inferior, contar con ginecólogos que tengan relaciones interdisciplinarias con patólogos, expertos en Biología Molecular, y criterio profesional para actuar ante las distintas lesiones, ya que suelen ser multicéntricas, e interpretarlas razonablemente beneficia a la paciente.
Un avance fantástico de los últimos tiempos es que podemos tipificar el ADN viral. En realidad se puede clasificar el tipo de virus y su riesgo, a través de la técnica de hibridación molecular por captura híbrida. Esta realmente es de alta especificidad y sensibilidad. Con ella, podemos tener claro si la infección es de bajo o alto riesgo.
Esto es muy importante para decidir conductas terapéuticas, ya que estas lesiones son más frecuentes en pacientes jóvenes de 17 a 25 años, donde hay que tener en cuenta el factor fertilidad.

En siguientes ediciones, habrá nuevas entrevistas a la mencionada profesional, sobre la temática ginecológica.