Salinas Grandes es un descomunal salar que ocupa una superficie de seis mil kilómetros cuadrados y que está ubicado en el centro-noroeste del país, abarcando parte de las provincias de La Rioja, Catamarca, Santiago del Estero y Córdoba. Es justamente en el sector perteneciente a nuestro distrito donde mejor se puede apreciar el espectáculo natural que brinda el fenómeno, a partir de la visita a la Reserva Provincial de Usos Múltiples Salinas Grandes. Singular espacio protegido de 200 mil hectáreas, donde predomina el ambiente chaco austral y que ofrece visuales impensadas, de manto blanco extendiéndose en la llanura a golpes de sol y cielo. Tesoro poco explorado por el ciudadano común, pero bastante más popular entre investigadores y expertos en Ciencias Naturales.

Arribo y exploración
Tras decirle adiós a los últimos asentamientos habitados de los confines de la provincia (en los departamentos Cruz del Eje, Tulumba e Ischillín), el arribo a la reserva deja al viajero boquiabierto. La sal cubre el terreno de claridad y aridez, forjando desierto, desarraigo, soledad. La capa, infinita a los ojos, crea sensaciones extrañas, que cambian según la época del año. En invierno, por ejemplo, el suelo está seco. En verano, en cambio, presenta humedad, lo cual se traduce en lagunas de aguas muy bajas, ideales para la visita de flamencos.  
Otros animales que habitan dentro de la reserva (aunque pueda ser bastante complicado ver a muchos de ellos) son la liebre, el conejo, el quirquincho, el puma, el gato montés, el guancaco, la tortuga, la ampalagua y la víbora yarará. Entre las aves figuran los aguiluchos, el águila coronada, el halcón y hasta el ñandú. A pesar de su carácter implacable, las condiciones geológicas del lugar también permiten el desarrollo de vida vegetal: chañares, algarrobos, quebrachos y cardones son las especies que destacan.
Buena parte de la flora y fauna antes descripta reside en el interior de lo que se conoce como Refugio Vida Silvestre Monte de las Barrancas. Se trata de un área de bosque chaqueño rodeada de pastizales salados que conserva de forma cabal el espíritu de las salinas.

Cómo llegar
Para llegar a la Reserva Provincial de Usos Múltiples Salinas Grandes conviene pasar por Córdoba capital, seguir ruta 9 con rumbo norte por unos 75 kilómetros y tomar la ruta nacional 60 por otros 100 hasta arribar a la localidad de San José de las Salinas (a 325 kilómetros de Villa María).
Desde allí son unos tres kilómetros en dirección oeste hasta el lugar. Otra opción recomendable es continuar hasta  
Lucio V. Mansilla (a 350 kilómetros de nuestra ciudad) y desviar un par de kilómetros, también en dirección oeste.