Ma­ña­na, en­tre las 15 y las 19 y el vier­nes de 12 a 15 en el con­sul­to­rio de Neu­mo­no­lo­gía de la ins­ti­tu­ción se rea­li­za­rán es­pi­ro­me­trías gra­tui­tas a to­dos los pa­cien­tes  ma­yo­res de 40 años ta­ba­quis­tas o exta­ba­quis­tas, hi­per­ten­sos  o dia­bé­ti­cos.

En es­ta opor­tu­ni­dad que­dan ex­cluidos los pa­cien­tes  con diag­nós­ti­co de as­ma o aque­llos que ya ten­gan diag­nós­ti­co y es­tén en tra­ta­mien­to.

La mé­di­ca Iris Vi­gil, una de las or­ga­ni­za­do­ras de la ac­ti­vi­dad, ex­pli­có que “las es­pi­ro­me­trías sir­ven pa­ra de­tec­tar pre­coz­men­te la en­fer­me­dad y dar co­mien­zo a un tra­ta­mien­to que me­jo­ra la ca­li­dad de vi­da de los pa­cien­tes”.

Las es­pi­ro­me­trías es­tán con­si­de­ra­das co­mo el me­jor exa­men pa­ra de­tec­tar la EPOC. Con­sis­te en so­plar con tan­ta fuer­za co­mo uno pue­da den­tro de una má­qui­na pe­que­ña que eva­lúa la ca­pa­ci­dad pul­mo­nar. El exa­men pue­de in­ter­pre­tar­se in­me­dia­ta­men­te y no im­pli­ca ejer­ci­cio, mues­tras de san­gre ni ex­po­si­ción a la ra­dia­ción.

En un in­for­me de la Or­ga­ni­za­ción Mun­dial de la Sa­lud se des­ta­ca que la En­fer­me­dad Pul­mo­nar Obs­truc­ti­va Cró­ni­ca al­te­ra la res­pi­ra­ción nor­mal y es po­ten­cial­men­te mor­tal. Es más que la "tos del fu­ma­dor".

Se cal­cu­la que hu­bo 64 mi­llo­nes de per­so­nas con EPOC en 2004.

En 2005 mu­rie­ron por es­ta cau­sa más de tres mi­llo­nes de per­so­nas, lo cual re­pre­sen­ta un 5% de to­das las muer­tes re­gis­tra­das ese año.

Apro­xi­ma­da­men­te un 90% de las muer­tes por EPOC se pro­du­ce en paí­ses de ba­jos y me­dia­nos in­gre­sos.

La prin­ci­pal cau­sa de la EPOC es el hu­mo del ta­ba­co (fu­ma­do­res ac­ti­vos y pa­si­vos).

En la ac­tua­li­dad, afec­ta ca­si por igual a am­bos se­xos, en par­te de­bi­do al au­men­to del con­su­mo de ta­ba­co en­tre las mu­je­res de los paí­ses de in­gre­sos ele­va­dos.

La EPOC no es cu­ra­ble, pe­ro el tra­ta­mien­to pue­de re­tra­sar su pro­gre­sión.

Se pre­vé que, en au­sen­cia de in­ter­ven­cio­nes pa­ra re­du­cir los ries­gos y, en par­ti­cu­lar, la ex­po­si­ción al hu­mo del ta­ba­co, las muer­tes por EPOC au­men­ten en más de un 30% en los pró­xi­mos 10 años.

La EPOC se ca­rac­te­ri­za por un blo­queo per­sis­ten­te del flu­jo de ai­re. Se tra­ta de una en­fer­me­dad sub­diag­nos­ti­ca­da y po­ten­cial­men­te mor­tal que al­te­ra la res­pi­ra­ción nor­mal y no es to­tal­men­te re­ver­si­ble. Los tér­mi­nos bron­qui­tis cró­ni­ca y en­fi­se­ma es­tán ob­so­le­tos, que­dan­do en­glo­ba­dos en el diag­nós­ti­co de EPOC.

 

Sín­to­mas

 

Los sín­to­mas más fre­cuen­tes de la EPOC son la dis­nea (fal­ta de ai­re), la ex­pec­to­ra­ción anor­mal y la tos cró­ni­ca. A me­di­da que la en­fer­me­dad em­peo­ra, pue­den ha­cer­se muy di­fí­ci­les ac­ti­vi­da­des co­ti­dia­nas co­mo su­bir unos cuan­tos es­ca­lo­nes o lle­var una ma­le­ta.

 

Diag­nós­ti­co y tra­ta­mien­to

 

La pre­sen­cia de EPOC se con­fir­ma con una prue­ba diag­nós­ti­ca sim­ple, lla­ma­da es­pi­ro­me­tría, que mi­de la can­ti­dad y la ve­lo­ci­dad del ai­re ins­pi­ra­do y es­pi­ra­do. Co­mo tie­ne una evo­lu­ción len­ta, ge­ne­ral­men­te se diag­nos­ti­ca en per­so­nas de 40 años o más.

La EPOC no se cu­ra, pe­ro hay va­rios tra­ta­mien­tos que pue­den ayu­dar a con­tro­lar sus sín­to­mas y a me­jo­rar la ca­li­dad de vi­da de los pa­cien­tes. Por ejem­plo, los me­di­ca­men­tos bron­co­di­la­ta­do­res pue­den me­jo­rar la dis­nea.

La dis­po­ni­bi­li­dad de op­cio­nes te­ra­péu­ti­cas pa­ra la EPOC va­ría se­gún los re­cur­sos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pu­bli­ca­do una di­rec­triz con re­co­men­da­cio­nes es­pe­cí­fi­cas pa­ra el tra­ta­mien­to de la EPOC en la aten­ción pri­ma­ria en en­tor­nos con po­cos re­cur­sos.

 

Po­bla­ción en ries­go

 

An­tes, la EPOC era más fre­cuen­te en el se­xo mas­cu­li­no, pe­ro de­bi­do al au­men­to del con­su­mo de ta­ba­co en­tre las mu­je­res de los paí­ses de in­gre­sos ele­va­dos y al ma­yor ries­go de ex­po­si­ción a la con­ta­mi­na­ción del ai­re de in­te­rio­res (por ejem­plo, la de­ri­va­da de la uti­li­za­ción de com­bus­ti­bles só­li­dos en la co­ci­na y la ca­le­fac­ción) en­tre las mu­je­res de los paí­ses de ba­jos in­gre­sos, en la ac­tua­li­dad afec­ta ca­si por igual a am­bos se­xos.

Apro­xi­ma­da­men­te un 90% de las muer­tes por EPOC se pro­du­cen en los paí­ses de ba­jos y me­dia­nos in­gre­sos, don­de no siem­pre se po­nen en prác­ti­ca o son ac­ce­si­bles las es­tra­te­gias efi­ca­ces de pre­ven­ción y con­trol.

 

Fac­to­res de ries­go

 

La EPOC es pre­ve­ni­ble. Su prin­ci­pal cau­sa es el hu­mo del ta­ba­co (fu­ma­do­res ac­ti­vos y pa­si­vos). Otros fac­to­res de ries­go son:

La con­ta­mi­na­ción del ai­re de in­te­rio­res (por ejem­plo, la de­ri­va­da de la uti­li­za­ción de com­bus­ti­bles só­li­dos en la co­ci­na y la ca­le­fac­ción).

La con­ta­mi­na­ción del ai­re ex­te­rior.

La ex­po­si­ción la­bo­ral a pol­vos y pro­duc­tos quí­mi­cos (va­po­res, irri­tan­tes y ga­ses).

Las in­fec­cio­nes re­pe­ti­das de las vías res­pi­ra­to­rias in­fe­rio­res en la in­fan­cia.