In­ves­ti­ga­do­res es­pa­ño­les lo­gra­ron por pri­me­ra vez en el mun­do crear un ba­zo en tres di­men­sio­nes en un chip que es ca­paz de ac­tuar co­mo es­te ór­ga­no hu­ma­no y fil­trar los gló­bu­los ro­jos de la san­gre.

Se­gún in­for­mó el Ins­ti­tu­to de Sa­lud Glo­bal de Bar­ce­lo­na, los cien­tí­fi­cos con­si­guie­ron ese re­sul­ta­do re­crean­do a mi­croes­ca­la las pro­pie­da­des fí­si­cas y las fuer­zas hi­dro­di­ná­mi­cas de la uni­dad fun­cio­nal de la pul­pa ro­ja del ba­zo.

Es­te lo­gro, que pue­de ser­vir pa­ra en­con­trar po­si­bles fár­ma­cos con­tra la ma­la­ria y otras en­fer­me­da­des he­ma­to­ló­gi­cas, ha si­do al­can­za­do por in­ves­ti­ga­do­res del Ins­ti­tu­to de Bioin­ge­nie­ría de Ca­ta­lu­ña (IBEC) y del Ins­ti­tu­to de Sa­lud Glo­bal.

La idea de es­te avan­ce cien­tí­fi­co sur­gió de los gru­pos de in­ves­ti­ga­ción del Cen­tro de In­ves­ti­ga­ción en Sa­lud In­ter­na­cio­nal de Bar­ce­lo­na, di­ri­gi­dos por Her­nan­do A. del Por­ti­llo, y del ca­te­drá­ti­co y di­rec­tor del IBEC, Jo­sep Sa­mi­tier, am­bos de­di­ca­dos al es­tu­dio de la ma­la­ria.

"De­bi­do a las li­mi­ta­cio­nes éti­cas y tec­no­ló­gi­cas de es­tu­diar el ba­zo hu­ma­no, co­no­ci­do co­mo la 'ca­ja ne­gra' de la ca­vi­dad ab­do­mi­nal, ha ha­bi­do muy po­cos avan­ces en su es­tu­dio", ex­pli­có Por­ti­llo.

"El sis­te­ma fluí­dico del ba­zo es muy com­ple­jo y adap­ta­do evo­lu­ti­va­men­te pa­ra fil­trar y des­truir se­lec­ti­va­men­te gló­bu­los ro­jos vie­jos, mi­cro-or­ga­nis­mos y gló­bu­los ro­jos pa­ra­si­ta­dos por ma­la­ria", se­ña­ló An­to­ni Homs, in­ves­ti­ga­dor del IBEC y coau­tor del es­tu­dio.

"El ba­zo fil­tra la san­gre me­dian­te un mé­to­do úni­co, ha­cién­do­la 'mi­cro­cir­cu­lar' a tra­vés de le­chos de fil­tra­ción for­ma­dos por la pul­pa ro­ja del ba­zo en un com­par­ti­men­to es­pe­cial don­de el he­ma­to­cri­to (el por­cen­ta­je de gló­bu­los ro­jos de la san­gre) se ve au­men­ta­do. De mo­do que los ma­cró­fa­gos es­pe­cia­li­za­dos pue­den re­co­no­cer y des­truir gló­bu­los ro­jos en­fer­mos", se­ña­ló el es­pe­cia­lis­ta.

Ade­más, la san­gre en es­te com­par­ti­men­to só­lo pue­de via­jar en un úni­co sen­ti­do a tra­vés de ra­nu­ras in­te­ren­do­te­lia­les an­tes de lle­gar al sis­te­ma cir­cu­la­to­rio, lo que re­pre­sen­ta un ri­gu­ro­so se­gun­do test pa­ra ase­gu­rar la eli­mi­na­ción de las cé­lu­las vie­jas o en­fer­mas.

Los in­ves­ti­ga­do­res es­pa­ño­les con­si­guie­ron imi­tar es­tas dos con­di­cio­nes de con­trol en su pla­ta­for­ma de ta­ma­ño mi­cro pa­ra si­mu­lar la mi­cro­cir­cu­la­ción de la san­gre a tra­vés de dos ca­na­les prin­ci­pa­les (uno len­to y uno rá­pi­do) di­se­ña­dos pa­ra di­vi­dir el flu­jo.

En el ca­nal 'len­to' la san­gre flu­ye a tra­vés de una ma­triz de pi­la­res si­mu­lan­do el am­bien­te real don­de el he­ma­to­cri­to au­men­ta y la san­gre "en­fer­ma" es des­trui­da.

Se­gún in­for­mó el IBEC, el dis­po­si­ti­vo ya se ha pro­ba­do con gló­bu­los ro­jos hu­ma­nos sa­nos y en en­fer­mos de ma­la­ria.

"Nues­tro dis­po­si­ti­vo fa­ci­li­ta­rá el es­tu­dio de la fun­ción del ba­zo en ma­la­ria, e in­clu­so po­dría pro­por­cio­nar una pla­ta­for­ma fle­xi­ble pa­ra la de­tec­ción de po­si­bles fár­ma­cos con­tra és­ta y otras en­fer­me­da­des he­ma­to­ló­gi­cas", ex­pli­có Por­ti­llo.

"La in­ves­ti­ga­ción en ór­ga­nos en un chip in­te­gran­do mi­cro­fluí­di­ca con sis­te­ma ce­lu­la­res aún es­tá dan­do sus pri­me­ros pa­sos, pe­ro ofre­ce enor­mes pers­pec­ti­vas ha­cia el fu­tu­ro de los en­sa­yos de fár­ma­cos pa­ra di­fe­ren­tes pa­to­lo­gías", es­pe­ci­fi­có Sa­mi­tier.

Es­tos dis­po­si­ti­vos en 3D, que imi­tan las in­te­rre­la­cio­nes te­ji­do-te­ji­do y los mi­croam­bien­tes úni­ca­men­te vis­tos en los ór­ga­nos vi­vos, per­mi­te una nue­va per­cep­ción de las en­fer­me­da­des que no pue­de ob­te­ner­se con es­tu­dios con­ven­cio­na­les con ani­ma­les, que, se­gún el di­rec­tor del IBEC, son cos­to­sos y con­su­men mu­cho tiem­po.