¿Qué son los vectores y las enfermedades vectoriales?
Los vectores son organismos que transmiten patógenos de una persona (o animal) infectada a otra. Las enfermedades vectoriales son las causadas por estos patógenos en el ser humano y, generalmente, son más frecuentes en zonas tropicales y lugares con problemas de acceso al agua potable y al saneamiento.
Se calcula que la enfermedad vectorial más mortífera (el paludismo) causó 660.000 muertes en 2010, la mayoría en niños africanos. No obstante, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años. La globalización del comercio y los viajes, la urbanización y los cambios medioambientales, tales como el cambio climático, están teniendo gran impacto en la transmisión de estas enfermedades y haciendo que aparezcan en países en los que antes no existían.
En los últimos años, el renovado compromiso de los ministerios de Salud y de las iniciativas sanitarias regionales y mundiales (con el apoyo de fundaciones, organizaciones no gubernamentales, el sector privado y la comunidad científica) ha ayudado a reducir las tasas de incidencia y mortalidad de algunas de estas enfermedades.
El Día Mundial de la Salud 2014 se centra en algunos de los vectores más conocidos, como los mosquitos, los flebótomos, las chinches, las garrapatas o los caracoles, responsables de la transmisión de una amplia gama de patógenos que afectan al ser humano o a los animales. Los mosquitos, por ejemplo, transmiten no sólo el paludismo y el dengue, sino también la filariasis linfática, la fiebre chikungunya, la encefalitis japonesa y la fiebre amarilla.
Objetivo: mejorar la protección contra las enfermedades transmitidas por vectores.
El objetivo de la campaña consiste en aumentar la concienciación sobre la amenaza que suponen los vectores y las enfermedades vectoriales, y animar a las familias y a las comunidades a que adopten medidas de protección. Un elemento básico de la campaña es la difusión de información en las comunidades. Como las enfermedades vectoriales empiezan a sobrepasar sus fronteras tradicionales, es necesario que las medidas se amplíen más allá de los países en los que actualmente medran estas enfermedades.
De forma más general, otros objetivos de la campaña consisten en lograr:
que las familias residentes en zonas donde hay transmisión vectorial sepan cómo protegerse;
que las personas sepan cómo protegerse de los vectores y las enfermedades vectoriales cuando viajan a países en los que éstas suponen una amenaza para la salud;
que los ministerios de Salud de los países en los que las enfermedades vectoriales constituyen un problema de salud pública tomen medidas para mejorar la protección de su población;
y que las autoridades sanitarias de los países en los que las enfermedades vectoriales empiezan a ser una amenaza colaboren con otras autoridades pertinentes, entre ellas las encargadas del medioambiente, tanto nacionales como de los países vecinos, para mejorar la vigilancia integrada de los vectores y adoptar medidas que eviten su proliferación.
Desde el INEDI apelan a la toma de conciencia sobre el flagelo
El Instituto de Neurociencias del Desarrollo Integral (INEDI) de nuestra ciudad invitó a que, en forma conjunta, y apelando a la toma de conciencia, "trabajemos en la prevención de la proliferación de los llamados ‘vectores’ ya que es la mejor manera de prevenir la aparición de enfermedades que pueden ser graves y en algunos casos, incluso, llevar a la muerte".
"Cada uno de nosotros puede protegerse a sí mismo y a su familia adoptando medidas sencillas como: dormir bajo mosquiteros de cama, utilizar pantalones largos y camisas de manga larga, usar repelentes de insectos, entre otras".
"Los sitios web de ministerios y secretarías de Salud del Estado, tanto nacional, como provincial y municipal cuentan con información útil y que es importante que conozcamos. Por ejemplo: www.msal.gov.ar y www.cba.gov.ar, por lo que también invitamos a visitarlos", expresó la entidad de calle Santa Fe. "Como institución dedicada a la salud, estamos convencidos de que debemos ser actores principales en el trabajo por la toma de conciencia de la importancia de sostener una buena salud general en la población y, para ello, es fundamental aportar a la difusión de información que promueva la prevención de cualquier tipo de enfermedad", concluyó.
Fotografías: 1) Uno de los vectores frecuentes en la Argentina es la vinchuca
2) Afiche distribuido por la OMS para alertar sobre el peligro de las enfermedades transmitidas por vectores
