El finlandés Jari-Matti Latvala, con VW Polo, se afirmó en la punta del 34º Rally de Argentina, quinta fecha del Mundial de la especialidad, tras cumplirse ayer la segunda etapa y estirar diferencias sobre el campeón, el francés Sebastian Ogier, también con Polo VW.
Latvala asumirá hoy la tercera y última etapa con los últimos cuatro especiales de libre velocidad con 30 segundos de ventaja y de no surgir imponderables tiene el triunfo a su mano.
La etapa de ayer, bajo lluvia y por caminos del Valle de Calamuchita, fue la más atractiva de las disputadas con el reenganche de Miko Hirvonen (Ford), Mads Ostbger (Citroën) y Andreas Mikkelsen (VW Polo), que habían desertado en la víspera.
Y fue el tercer piloto de VW, Mikkelsen, el que ganó el tramo inicial entre San Agustín-Villa del Dique.
No obstante, fue Latvala quien se apoderó de los tres especiales siguientes, relegando a la segunda ubicación y por buena diferencia al campeón Mundial, el francés Sebastian Ogier.
El día concluyó con el superespecial número 10, en el Parque Temático vecino a Carlos Paz, donde se impuso el belga Thierry Neuville, con Hyundai.
Ayer se reiteraron los problemas del Hyundai del español Daniel Sordo, quien volvió a no completar la etapa.
El qatari Nasser Al Atiyah (Ford) se adjudicó el Grupo WRC2, donde el único argentino participante, Juan Alonso, ocupa el octavo lugar y el 19no. de la general.
Hoy, con cuatro especiales de libre velocidad, con 76,78 kilómetros cronometrados, concluirá el Rally de la Argentina por los clásicos caminos de las Altas Cumbres.
El último tramo, entre El Cóndor-Copina, de 16,32 km, el incorporado Power Stage otorga puntaje extra.
Ogier dijo al cabo de la jornada que "el segundo lugar no es tan malo para nosotros. Si el Rally termina así no va a ser un gran drama. Eso no quiere decir que me voy a rendir porque muchas cosas pueden suceder. Pero si Jari-Matti sigue así, mañana será difícil alcanzarlo".
Clasificación
1) Jari-Matti Latvala (Finlandia-VW Polo) 3 h 33 m 19 s 1/10
2) Sebastian Ogier (Francia-VW Polo) a 31 s 2
3) Kris Meeke (Gran Bretaña-Citroën) a 3 m 47 s
4) Andreas Mikkelsen (Noruega-VW Polo) a 5 m 43 s
5) Thierry Neuville (Bélgica-Hyundai) a 6 m 40 s 9
6) Robert Kubica (Polonia-Ford) a 7 m 14 s 4
7) Elfyn Evans (Gran Bretaña-Ford) a 7 m 52 s
8) Martín Prokop (Polonia-Ford) a 8 m 20 s 9
9) Nasser Al Atiyah (Qatar-Ford) a 16 m 05 s 8
10) Mads Ostberg (Noruega-Citroën) a 20 m 36 s