No se puede entender lo que significa ese cambio. Ni siquiera estando ahí, viéndolo. Pasar de tener un rancho de barro, de ramas, con plásticos en vez de ventanas o telas en lugar de puertas, a habitar una casa de material es algo difícil de explicar con palabras. Eso es lo que están viviendo por estos días 61 familias de las comunidades wichí de Pozo El Toro y Pozo La China, en el Impenetrable, al noreste de Salta y muy cerquita de la frontera con Bolivia y Paraguay. Los propios pobladores wichí de esos parajes, junto a cooperativistas guaraníes, levantaron las casas -que en una segunda etapa llegarán a ser 119- dos playones deportivos y un pozo de agua.
Cuando el proyecto -que llevan adelante la Confederación Nacional de Cooperativas de Trabajo (CNCT) y el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación- estaba en marcha, la expectativa de los habitantes de esos parajes se mezclaba con la desconfianza de años y años de promesas incumplidas. Pasaron políticos de toda índole y por eso cuando se le preguntaba a los caciques si estaban contentos, ellos preferían el silencio y un gesto que quería decir algo así como “vamos a esperar”. O despacio y en voz baja, respondían: “Lo que hace falta acá es agua”.
Las casas que hace apenas unos días habitan -y eso de por sí ya es toda una experiencia para quien siempre vivió en un rancho- mejoran notablemente la calidad de vida. Como así también la falta de agua. Tienen que recorrer kilómetros en esas comunidades para conseguir ese bien preciado que para la mayoría de los que lean esta nota brota al girar una canilla.
En camioneta y por caminos de tierra, polvo y más tierra, se tarda en llegar unas cuatro horas desde Tartagal. A la distancia y las complejidades del paisaje, se suma una marginación histórica hacia los pueblos originarios. “Tanto tiempo estuvimos olvidados. Nadie nos miraba. Estamos lejos, a veces no podemos traer alimentos y tenemos necesidades. No tenemos acceso a médicos ni medios para movernos hasta Santa Victoria”, explica el cacique wichí David Pastor.
Y es así, todavía son muchas las deudas que el Estado tiene con estos pobladores, a quienes las obras que se están llevando a cabo en sus comunidades les modifican radicalmente la vida cotidiana.
“En El Toro ya está funcionando un pozo de agua. Y además de las viviendas es otra de las grandes novedades, porque antes la gente tenía que caminar tres kilómetros con tachos para poder bañarse o beber. Ahora estamos trabajando para que el agua llegue a cada vivienda, haciendo el extendido de la red. Muchos en esta zona consiguen el agua de alguna laguna cercana y hay épocas en las que llueve poco y es grande el miedo a quedarse sin agua”, relata Antonio Vázquez, presidente de la Federación de Cooperativas Guaraníes, contento por la finalización de la primera etapa de la obra.
Se confía más
“Ahora la gente se siente más segura, confía más. Porque vieron que las casas son una realidad e incluso hay un compromiso para construir viviendas para otras familias, parejas recientes que también necesitan un hogar. Pero se ve que sigue el trabajo, y es es otro de los objetivos de este proyecto: dar vivienda pero también un beneficio laboral en una zona donde justamente no hay fuentes de trabajo”, apunta quien dirige una federación que está integrada por siete cooperativas de guaraníes y otras compuestas por wichís residentes en la zona y criollos venidos de Tartagal.
“Es la primera vez que confían en las cooperativas de esta zona, que es una de las más sufridas del norte. Venimos desempeñándonos con ganas. El camino es difícil pero lo conocemos a la perfección”, apunta Luis Gareca, presidente de la Cooperativa guaraní TGN, quien también se refiere a la convivencia entre la comunidad wichí y guaraní: “Luchamos por el mismo reconocimiento y necesidad social y cultural. Exigimos los mismos derechos. Los guaraníes estamos más cercanos a los criollos, estamos más integrados. El wichí quiso conservar su idioma y le es más complejo comunicarse con los blancos”.
Por eso aunque suene rara la palabra “hombre blanco” en pleno Siglo XXI, es lo que está muy presente al llegar a lugares como este, donde los más de quinientos años de opresión sobre estos pueblos son palpables.
Al respecto, Mirta Pulido, Directora Nacional de Gestión de Centros de Referencia, que depende del Ministerio de Desarrollo, hace hincapié en que las obras en estos parajes tienen que ver con una mirada integral que va más allá de la construcción de las casas: “La excusa era la vivienda pero en realidad lo que hacemos es tener vínculos con las comunidades y empezar a identificar sus necesidades, trabajar en conjunto. Por ejemplo detectamos que había familias que no tenían DNI, comenzamos a realizar acompañamiento en las escuelas de los niños y a articular con los municipios para conseguir profesores bilingües hasta llegar a armar cooperativas de trabajo y hacer la construcción de las viviendas”.
Este inédito proceso que se está llevando a cabo en el noreste salteño implica complejidades... No sólo es la convivencia entre wichís y guaraníes, dos pueblos acostumbrados a respetarse entre sí, sino también el arribo a las comunidades de los criollos, trabajadores que vienen de la ciudad y viven en un campamento montado especialmente, cuyo movimiento afecta a la cotidianeidad de un espacio donde suele reinar el silencio y la tranquilidad. Las costumbres de unos y otros, los diferentes ritmos de vida, todo se mezcla en una convivencia que ya lleva nueve meses.
Diario Democracia,
DYPRA y CNCT
