En la región pampeana de nuestro país, las larvas de insectos defoliadores son causa frecuente de consultas y tratamiento por posibles daños sobre follaje y frutos (vainas) de soja. Entre los más frecuentes merecen especial mención las larvas de Anticarsia gemmatalis y las falsas medidoras de la subfamilia Plusiinae (Noctuidae). En este último caso, existe cierta dificultad para identificar en el campo las larvas de las diferentes especies de la subfamilia. Por este motivo, las orugas medidoras pueden considerarse como un grupo, llamado genéricamente plusinos.
Meses de mayor actividad. Según la experiencia recogida por el grupo de entomología del INTA Manfredi, las capturas de adultos de dichos plusinos se extienden desde octubre hasta mayo, por un lapso de aproximadamente 240 días. Los meses de mayor captura de mariposas son principalmente enero y febrero, aunque también se han registrado picos en marzo. En las capturas de adultos de A. gemmatalis, se pueden observar densidades y períodos diferentes desde enero hasta mediados de mayo, siendo febrero e inicio de abril los meses de mayores capturas, según los años. Cabe mencionar que aún están en desarrollo reglas empíricas que permitan relacionar las capturas en trampas de luz blanca y la densidad de insectos en los campos aledaños. Por ello, se debe tener precaución al extrapolar la información obtenida en capturas de adultos y su implicancia.
Al monitorear lotes de cultivos de soja puede observarse que la abundancia de larvas de plusinos es en lotes con siembra temprana, mientras que los cultivos más tardíos pueden presentar mayor densidad de A. gemmatalis. En circunstancias excepcionales de altas presiones de infestación, la densidad puede ser similar en ambos casos. La condición de cultivo bajo riego no induce diferencias de abundancia de ninguna de las especies con respecto al secano. Al analizar la presencia de estos insectos es importante considerar su mortalidad natural asociada especialmente con hongos entomopatógenos, principalmente Nomuraea rileyi y otros del orden Entomophthorales.